Comète à 2 queues (Garradd)

Par un effet de perspective surprenant, la comète Garradd est actuellement observable avec deux queues orientées dans des directions opposées à 180°. Cette boule de neige sale de quelques kilomètres de diamètre, sublimée par le Soleil, joue les illusionnistes en déployant ces deux jets de matière sur des millions de kilomètres. En réalité, l'angle entre les deux queues est plus faible et forme un V. Dans la situation actuelle, c'est comme si nous observions ce V par « en-dessous ».

Deux queues sous le vent solaire
L'une des deux queues, légèrement bleutée, est constituée de gaz. Celui-ci, très léger est soufflé par le vent solaire et s'oriente donc en direction opposée de notre étoile. Si bien que lorsqu'une comète s'éloigne du Soleil, elle précède l'astre sur sa trajectoire. Actuellement la queue de Garradd est plutôt perpendiculaire à la trajectoire. La seconde queue est quant-à elle est formée de poussières. Celles-ci sont plus massives que le gaz et infléchissement moins leur trajectoire sous l'effet du vent Solaire. Voir une comète sous l'angle adéquat pour que ces queues nous apparaissent vraiment opposées l'une à l'autre est une situation assez rare.