Encelade

Astronomie, Posté le samedi 17 août 2013 15:42

En 2005, la sonde américaine Cassini avait retransmis des images d’immenses panaches de vapeur et de glace éjectés du pôle sud d’Encelade, une des petites lunes glacées de Saturne. Les scientifiques avaient été assez intrigués par ces geysers provenant de petites fractures de l’écorce, dans une région que les astronomes ont baptisée "griffures de tigre" en raison de l’aspect de sa surface. Cette découverte avait amené certains astrophysiciens à conclure à la présence d'un réservoir d’eau, voire d’un océan, sous sa surface glacée. Mais une nouvelle analyse de 252 images du panache d'Encelade prises entre 2005 et 2012 par l'imageur VIMS de Cassini donne une interprétation différente. Selon l'équipe de Matthew Hedman, de l’université Cornell (Ithaca), le panache glacé qui jaillit des "griffures de tigre" est contrôlé par un "effet de marée", induit par Saturne. Cette étude, publiée dans Nature, viendrait donc conforter une hypothèse déjà évoquée en 2007 dans la même revue scientifique. Pour mieux comprendre, il faut savoir que le terme de marée, généralement associé à la mer, est également utilisé en astronomie pour désigner l'attraction exercée par une planète sur ses satellites, rapporte l'AFP. Sur Terre par exemple, l’action exercée par la Lune est visible en raison de la marée maritime, mais cette action concerne également la croûte terrestre qui se soulève de plusieurs dizaines de centimètres deux fois par jour. Des failles qui s'ouvrent et se referment Pour Encelade, qui fait le tour de Saturne en 1,37 jour, à environ 238.000 km d’elle, le système est assez similaire. Les astrophysiciens ont en effet constaté une relation très forte entre la luminosité du panache des geysers et sa position dans son orbite. Saturne exercerait donc des déformations sur Encelade en générant des forces de marée gravitationnelles et un phénomène de friction, au niveau des failles. La chaleur ainsi produite ferait fondre la glace et serait à l'origine du jet de vapeur d'eau et des particules glacées. Selon la position d'Encelade par rapport à Saturne, les failles s'ouvriraient et se refermeraient donc quotidiennement. Lorsque Encelade est au plus près de Saturne, le panache est ainsi peu visible, signe que les fractures sont fermées en raison de la force d'attraction puissante de la planète aux anneaux tandis que les geysers sont quatre fois plus lumineux lorsqu’Encelade se situe à son point le plus éloigné et que les fractures s'ouvrent. Seulement une partie du puzzle Encelade "La corrélation est très frappante et très convaincante. Cela nous donne une information très solide sur comment fonctionne Encelade", a commenté John Spencer, du Southwest Research Institute de Boulder dans le Colorado. Mais le mystère Encelade est encore loin d'être complétement résolu puisque cette découverte ne résout qu'une partie du puzzle. "Nous ne savons toujours s'il y a un océan liquide sous la surface ou non", a relevé Andrew Ignersoll du California Institute of Technology.

En savoir plus: http://www.maxisciences.com/encelade/encelade-le-mystere-des-griffures-de-tigre-de-la-lune-de-saturne-elucide_art30399.html

Astronomie, Posté le mardi 30 juillet 2013 10:31

c'est une blague...?

Astronomie, Posté le lundi 29 juillet 2013 16:16

pourquoi bizarre ?

Astronomie, Posté le mercredi 18 juillet 2012 15:51

très !

Astronomie, Posté le mercredi 18 juillet 2012 15:51

wierd ?

Astronomie, Posté le mercredi 18 juillet 2012 15:46

une lune de saturne